Elokuun puolivälissä alkavan OAF Outsider Art Festivalin ilmoituksessa leijuu outo pitkäraajainen hahmo. Sen avonaisesta suusta roikkuva kieli on kuin veitsen terä ja pää on kummallisen kulmikas. Festivaalien nettisivulla kerrotaan, että kyseessä on televisiopää-ghoul, jonka on luonut taiteilija Neea Haapala. Hänellä on OAF:ssä esillä Ghoul World, jossa näitä olentoja pääsee katsomaan lähempää.
”Se sai alkunsa vuonna 2015, kun löysin Youtubesta Tokyo Ghoul -animen ja siitä kertovat mangasarjat. Rakastuin sarjaan ja sen ideaan. Etenkin ghoul-hahmot tekivät minuun syvän vaikutuksen”, Haapala kertoo.
Ghouleista inspiroituneena hän alkoi kehittää omaa Ghoul Worldiään ja sen asukkaita. Perinteisesti ghoulit tunnetaan kauhutarinoiden hirviöinä, jotka lymyilevät pimeässä ja syövät ihmislihaa. Sana ghoul tulee arabian sanasta ghul, joka tarkoittaa aavikon demonia tai petoa.
Populaarikulttuurissa ghoulit ovat ihmisen kaltaisia olentoja, jotka kamppailevat oman luontonsa ja yhteiskunnan odotusten kanssa. Erilaisia ghouleja esiintyy tietokonepeleissä, elokuvissa, sarjakuvissa ja roolipeleissä.
”Minun Ghoul Worldissäni ghoulit eivät ole todellisia hirviöitä – nämä ovat ihmis-eläin -hybridejä. Ghouleissani on ihmisen DNA:ta, mutta niihin on sekoitettu myös eläinten DNA:ta”, Haapala kuvailee.
”Esimerkiksi televisiopää-ghoul koostuu osittain ihmisen DNA:sta, mutta se on kombinaatio sähköankeriaan sekä hain ja koiran DNA:ta.”
Luova taiteilijakollektiivi
Haapala on valmistunut kuva-artesaaniksi Kaarisilta ry:stä vuonna 2018. Nykyisin hän työskentelee kolmena päivänä viikossa lahtelaisessa Studio Viis -kollektiivissa, joka koostuu tukea tarvitsevista ammattitaiteilijoista ja taidementoreista. Toiminta on osa Päijät-Hämeen hyvinvointialueen vammaispalvelujen päiväaikaista työtoimintaa.
Viime vuonna OAF palkitsi kollektiivin Vuoden yhteisönä. Perusteissa nostettiin esiin sitä, kuinka Studio Viis on tuonut yhteen taiteilijoita ja yleisöä, sekä luonut yhteisöllisiä taidekokemuksia Lahdessa ja Etelä-Suomessa.
Kiveriön kaupunginosassa sijaitseva Studio Viis on luovan näköinen ympäristö. Suuren ja valoisan työtilan seinillä on maalauksia ja piirustuksia, kaappien ja pöytien päältä on työvälineitä sekä monenlaisia, eri tekniikoilla tehtyjä hahmoja. Siellä täällä työskentelee taiteilijoita, jotka ovat syventyneet töihinsä.
Emme halua häiritä muiden keskittymistä, joten vetäydymme juttelemaan Haapalan kanssa rauhalliseen, sermein rajattuun soppeen. Hän nostaa syliini pehmoisesti luikertavan ghoulin, jolla on pitkät, valkoiset kynnet. Se ei ole yhtään pelottava – ennemminkin paijattava.
Interaktiivisia halighouleja
Haapala toteuttaa ghoulit ompelemalla ne käsin pehmeistä kankaista.
”Kankaan täytyy olla riittävän paksua. Valitsen kankaan myös värin ja kuvion mukaan.”
Haapala esittelee sylissäni lojuvaa otusta, jonka vartalo on ommeltu fleecestä, huovasta ja velboakankaasta.
Opiskellessaan Kaarisillassa, Haapala kiinnostui tekstiiliveistoksista.
”Kyllästyin vaatteisiin, jotka ovat täynnä maalitahroja. Haluan tehdä taidetta, joka ei ole sotkuista – siksi teen taideteokseni ompelemalla. Kangas on yllättävän vaikea materiaali. Se vähän luikertaa ja kiemurtaa. Mutta katsopa tuota käsintehtyä tikkiä! Nämä ovat pehmeitä, kuten näiden kuuluukin olla, koska sisällä on pelkkää vanua.”
Haapalasta on mahtavaa saada töitään mukaan Outsider Art Festivalille. Hänen ghoul-teoksensa käsittelevät muun muassa geneettisiä teemoja, mutaatioita, sukupuolta ja evoluutiota. Näyttelyssä on esillä esimerkiksi vihreäasuinen Käärijä-ghoul, latinankieliseltä nimeltään Callidryas arvalis, joka kuuluu viherpapukaija-ghoulien lajiin.
Haapala haluaa tarjota näyttelyvieraille myös aistikokemuksia, sillä hänelle itselleen on erityisen tärkeää, miltä asiat tuntuvat. Hän on valmistanut näyttelyyn interaktiivisia hämähäkki-ghouleja, joita voi pitää olkapäällä tai sylissä näyttelyä kierrellessä. Samalla ne halaavat ja suojelevat yksinäisiä.
Eläinten puolesta
Taiteensa kautta Haapala ottaa vahvasti kantaa eläinteollisuutta vastaan.
”Massiivinen eläinten tuottaminen pelkästään lemmikeiksi pitäisi lopettaa koko maapallolla! Eläimiä myös jalostetaan sairaiksi ja niitä hylätään. Minä niin vihaan sitä!”, hän puuskahtaa.
”Olen heittänyt vitsiä siitä, että jos rakennetaan laite ja painetaan nappulaa, jolloin kaikki ihmiset vaihtaisivat paikkoja eläinten kanssa. Sitten kysytään ihmisiltä, että miltä tuntuu olla lehmän sijaisena tai vaikka turkiseläimen.”
Haapala rutistaa tiukasti televisiopää-ghouliaan. Sitä ja sen ystäviä ei suljeta häkkeihin eikä lukkojen taakse.
”Olen eläinrakas, mutta en voi itse ottaa eläimiä. Ghoul on se eläin mistä minä huolehdin ja muuta eläintä en tarvitse. Nämä huolehtivat minustakin. Ne ovat kirjaimellisesti minun perheeni ja ne ovat minulle kaikki kaikessa.”
Outsider Art Festival OAF
OAF on Helsingin juhlaviikkojen ystäväfestivaali, joka järjestetään 14.-24.8.2025 Helsingissä ja Espoossa. Tämän vuoden ohjelma tarjoilee omaäänisiä ja rohkeita festivaalielämyksiä. Se myös käsittelee monialaisesti ulkopuolisuuden teemaa. Festivaalin tuottaa outsider-taiteen tuotantotalo Pertin Valinta.
Avajaisia juhlitaan Taiteiden yönä 14.8. Helsingin Leipätehtaalla, Kulttuurikeskus Caisassa ja Tekstin talolla.
Taiteilija Neea Haapalan ghouleja on esillä Kulttuurikeskus Caisan Galleriassa ja Pertin Valinnan gallerian näyttelyssä.
Artikkeli on julkaistu Tukilinja-lehdessä 4/2025.